Proveniente del sudeste asiático, la soya es una legumbre de ciclo anual y junto a las patatas, el maíz y el mijo constituyen los alimentos básicos en China y en algunos países latinoamericanos incluyendo México, gracias a su costo relativamente bajo y su alto aporte nutricional.

Su existencia se remonta a los 2800 AC en China y debido a que las religiones orientales prohibieron el consumo de carne animal, esta legumbre se impuso como cultivo infaltable en todas las regiones y fue conocida como «la carne de los campos». Ya en el siglo XVIII fue ingresada a Europa y a EE.UU recién a principios del siglo XIX.

La soja o soya es utilizada como legumbre o en derivados como el tofu, salsa de soja, brotes de soja, leche de soja, etc, gracias a las ventajas nutricionales que posee su producción se ha ido masificando por todo el mundo y es parte de grandes exportaciones.  Con la soja podemos realizar todo tipos de preparaciones, desde sopas, se pueden comer hervidas, combinadas con otros ingredientes y en ensalada.

Es importante que para que podamos obtener las proteínas de la soya, debemos ponerla en remojo en agua durante un mínimo de 6 horas y su cocción por más de 3 horas. La semilla cruda puede durar hasta medio año sin ser guardada en recipiente herméticos.

Según un estudio realizado en Japón,  demostró que el consumo diario de sopa de soja reducía en 1/3 las probabilidades de sufrir cáncer al estómago, además se comprobó que las isoflavonas de la soja detienen el crecimiento de células cancerígenas, especialmente para el útero, próstata, de mama y de colon. Además es un alimento altamente recomendado para los diabéticos ya que al liberar los azúcares poco a poco se estabilizan los niveles de azúcar en la sangre.