En el Panamá Convention Center, el Festival de Ideas CAF “Voces por Nuestra Región: Cultura que mueve el mundo” reunió a chefs y expertos para analizar la gastronomía como eje de crecimiento regional. Este evento, previo al Foro Económico Internacional América Latina y el Caribe 2026, posicionó la cocina no solo como cultura, sino como economía e identidad.

En el panel “Gastronomía y Economía: el sabor que impulsa Latinoamérica”, Mario Castrellón (Grupo Maito, Panamá) resaltó la recuperación del seco, destilado con denominación de origen, como herramienta para crear orgullo y marca país. “Una de las maneras más fáciles de enseñar quiénes somos es a través de lo que hay en la mesa”, afirmó, vinculando influencias afro, asiáticas y caribeñas en su propuesta territorial.

Max Raide (Chile), creador de la Ruta Trasandina, propuso a Latinoamérica como destino gastronómico integrado, comparable a Europa, enfatizando productos únicos y hospitalidad. Destacó rankings internacionales para visibilizar la región andina.

Rey Guerrero (Colombia) advirtió sobre apropiación cultural: “La gastronomía es biodiversidad e historia; el pago debe llegar a comunidades del Pacífico”. Los panelistas coincidieron en sostenibilidad, empleo y orgullo local como pilares para un futuro prometedor.