Hoy se encuentra en el punto de mira de las autoridades alimentarias los aceites minerales por sus consecuencias negativas para la salud, aunque aun se esperan nuevos estudios sobre sus efectos.

Fue la organización de consumidores OCU la que ha colocado a estas sustancias en el debate público al pedir el retiro de tres productos que estaban a la venta en el mercado español: unos cereales de arroz con cacao de El Corte Inglés, unas granolas con avena de Quaker y una pasta para lasaña de la marca Festaiola Agnesi.

¿El motivo? Haber detectado en ellos hidrocarburos aromáticos, un tipo de aceite mineral que puede actuar como «carcinógeno genotóxico», es decir, un agente capaz de producir cáncer a través de una alteración del material genético. «Son sustancias contaminantes lo sabemos desde los años 50», explica la catedrática de Nutrición y Bromatología Carmen Vidal, quien, no obstante, aboga por transmitir un mensaje de «tranquilidad» a la población para no crear alarmas innecesarias.

La Vicepresidenta de la Sociedad Española de Seguridad Alimentaria insiste en que aunque se trata de un componente nocivo, falta saber con exactitud qué cantidades es necesario ingerir para dilucidar si existe un riesgo real para la salud. «Encontrar este componente en un alimento no lo convierte en cancerígeno. Estas sustancias también nos llegan por vía ambiental -por el humo del tabaco o de los coches, pero también de las brasas de una parrilla- y seguramente por ahí estemos expuestos a cantidades mucho más altas que en los alimentos», argumenta.

Desde la OCU justificaron su petición de retirada por la decisión de las autoridades de Bélgica de prohibir la presencia de estos hidrocarburos aromáticos y de limitar la cantidad de los saturados –una clase de aceite mineral cuyo principal problema es que tienden a acumularse en los tejidos humanos y pueden causar efectos nocivos en el hígado-. Un portavoz de la Agencia Española de Consumo, Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aecosan) ha señalado que hace un año ya se publicó una recomendación en la que se reconocía que existe «una posible preocupación sanitaria sobre estos componentes y es necesario recopilar información que permita hacer una evaluación más precisa».

Desde la patronal europea de la industria de la alimentación y las bebidas Food Drink recuerdan que el debate sobre estos aceites minerales «afecta a una gran variedad de alimentos de muchas categorías». Además, han advertido de que estos hidrocarburos «no están regulados en Europa y no existe aún un método de análisis estandarizado, por lo que usando diferentes métodos o equipos los resultados obtenidos varían considerablemente con la misma muestra». En opinión de la catedrática Carmen Vidal, la clave pasa por no olvidar que «los alimentos ahora son los más seguros de la historia», ya que en el pasado no existían técnicas de análisis tan avanzadas y la comida no se encontraba examinada bajo lupa. «En el ámbito de la alimentación hay una hipersensibilidad social -lamenta- que explica que haya alertas y miedos injustificados».

Fuente: 20minutos